Nếu yêu thích đồng hồ cơ, yêu thích bộ máy vận hành những hoạt động bền bỉ bên trong vỏ khung đồng hồ, số lượng chân kính là một yếu tố mà nhiều người để tâm. Trong khi nhiều cá nhân khác để ý đến kích thước đồng hồ, chất liệu, các tính năng, hiệu suất đồng hồ,… số lượng chân kính dường như lại ít được để ý. Những chân kính được sử dụng như một mảnh ghép nhỏ trong một bức tranh lớn hơn.
Chân kính, thuật ngữ trong tiếng anh là “jewel” thường được nhìn thấy trong chất liệu là ruby. Cứng chỉ sau kim cương, ruby cho thấy là một vật liệu chịu lực hoàn hảo bên trong bộ máy đồng hồ. Giảm thiểu sự chà sát diễn ra trong quá trình vận hành là cách giữ cho một chiếc đồng hồ hoạt động chính xác. Do đó cần thiết phải có một chi tiết cứng cáp đặt tại điểm ma sát nhiều nhất thuộc bộ máy đồng hồ. Vị trí ấy như là trên các bánh rang, trên đòn bẩy bộ thoát. Và nhiều thợ chế tác đã sáng tạo ra chân kính.
Nhiều người cho rằng, sự có mặt của những chân kính hồng (chân kính từ đá ruby) khiến giá tiền đồng hồ bị đắt hơn. Khong hẳn là vậy. Ruby tự nhiên chắc chắn là rất đắt, cũng như hiếm gặp, còn ruby có trong bộ máy đồng hồ lại là ruby nhân tạo. Thêm vào nữa, kích thước của chân kính là rất nhõ, cỡ 0,5mm và chúng được cắt thành những hình dạng đặc biệt, điều khiến chúng không có ý nghĩa lắm về mặt tiền bạc. Nhưng nếu xét về mặt kỹ thuật, những chân kính hồng giúp bộ máy đồng hồ hoạt động trở nên trôi chảy ổn định.
Số lượng chân kính trong bộ máy đồng hồ thường được nhiều người xem là thể hiện sự phức tạp của mẫu đồng hồ đó. Lấy ví dụ, trung bình một chiếc đồng hồ cơ học có khoảng 17 chân kính. Phần lớn chân kính được sử dụng cho bánh xe cân bằng, cho hai ổ chân kính phục vụ các bánh răng.
Trong trường hợp của một chiếc đồng hồ phức tạp hơn như có thêm tính năng chronograph hay lịch tuần trăng, số lượng chân kính có thể tang lên gấp đôi. Đơn giản là vì có nhiều điểm tiếp xúc giữa các bộ phận nên cần phải giảm thiểu sự chà sát hơn nữa. Một chiếc đồng hồ Rolex Daytona sử dụng bộ máy chronograph hiện thời có 44 chân kính, còn trong phiên bản đồng hồ IWC Il Destriero Scafusia sở hữu lồng flying tourbillon thì số chân kính cấu thành lại là 76.
Rõ ràng, chân kính khiến một chiếc đồng hồ vận hành tốt hơn, nhưng chúng không khiến cho chiếc đồng hồ đó trở nên có giá trị hơn. Số lượng chân kính đại diện cho sự phức tạp của một mẫu đồng hồ. Thêm vào nữa là lượng chân kính trong một bộ máy đơn giản là dấu hiệu cho sự chính xác, hoặc chất lượng, vì nhiều nhà sản xuất lựa chọn thêm chân kính để tối đa hóa hiệu suất hoạt động.
