
Nếu bạn so sánh hầu hết các mẫu đồng hồ Rolex cổ điển với các mẫu hiện đại, thì thực tế chúng giống nhau đáng kể về thiết kế và kiểu dáng tổng thể. Thực hiện từng thay đổi nhỏ thay vì thực hiện cuộc đại tu lớn luôn là cách làm của Rolex. Trong những năm qua, nhiều thay đổi trên đồng hồ Rolex chính hãng thường liên quan đến việc áp dụng cải tiến các vật liệu như: chất phát quang, kim loại, gốm, v.v.
Trong đó, một cải tiến đặc biệt quan trọng đã diễn ra vài thập kỷ trước tại Rolex chính là chuyển đổi từ kính acrylic sang kính sapphire chống trầy xước hiện đại như một cách để bảo vệ mặt số và kim đồng hồ.

Nhưng chính xác là thương hiệu Rolex đã chuyển sang sử dụng kính sapphire từ khi nào? Đây không đơn thuần là câu hỏi có một câu trả lời đơn giản, vì vậy hãy cùng tìm hiểu nhé.
Xem thêm: Đồng hồ Rolex được bảo dưỡng tại hãng như thế nào?
Rolex sử dụng kính Sapphire đầu tiên vào năm 1970
Mẫu đồng hồ Rolex đầu tiên sử dụng kính sapphire thay vì kính acrylic là Rolex ref. 5100 được giới thiệu vào năm 1970. Đối với những người có thể không biết, chiếc Rolex 5100 là chiếc đồng hồ quartz đầu tiên của thương hiệu Rolex, chạy trên nền tảng bộ máy Beta 21. Beta 21 được phát triển bởi Center Electronique Horologer (CEH) – một tập đoàn gồm khoảng 20 thương hiệu đồng hồ Thụy Sĩ được giao nhiệm vụ thực hiện một bộ máy quartz đáng tin cậy của Thụy Sĩ.

Việc sản xuất mẫu 5100 được giới hạn chỉ với số lượng 1.000 chiếc – tất cả đều được làm từ vàng 18k nguyên khối. Tuy nhiên kính sapphire lại xuất hiện một lần nữa trong danh mục Rolex trong hình dạng của chiếc Rolex Date ref. 1530 ra mắt năm 1975, tiếp theo là các mẫu Oysterquartz Datejust và Oysterquartz Day-Date ra mắt vào năm 1977. Rolex sau đó đã từ từ tung ra các mẫu đồng hồ sử dụng kính sapphire cho các bộ sưu tập khác, trước tiên bắt đầu với bộ sưu tập Day-Date “President” của họ.

Kính Crystal được sử dụng trên đồng hồ thể thao Rolex
Chiếc Sea-Dweller 16660 là chiếc đồng hồ thể thao Rolex đầu tiên được trang bị kính sapphire vào năm 1978. Rolex sau đó bắt đầu sử dụng kính sapphire trong dòng sản phẩm Submariner bắt đầu từ mẫu Submariner Date ref. 16800 vào năm 1979 và no-date Submariner ref. 14060 vào năm 1990.

Mẫu đồng hồ GMT-Master II đầu tiên (GMT-Master II ref. 16760 năm 1983) được trang bị kính sapphire. Và ngay sau đó, Rolex đã chuyển đổi sử dụng kính sapphire trên mẫu GMT-Master thường vào năm 1988, với sự ra mắt của mẫu GMT-Master ref. 16700 vào năm 1988.
Dưới đây là danh sách mô tả chi tiết những năm gần đúng khi Rolex tung ra các mãu đồng hồ sử dụng kính sapphire trên các bộ sưu tập đồng hồ khác nhau của hãng:
- 1970 – QUARTZ 5100
- 1975 – DATE 1530
- 1977 – OYSTERQUARTZ
- 1978 – DAY-DATE 18038
- 1978 – SEA-DWELLER 16660
- 1979 – SUBMARINER DATE 16800
- 1983 – GMT-MASTER II 16760
- 1985 – EXPLORER II 16550
- 1988 – DATEJUST 16200
- 1988 – GMT-MASTER 16700
- 1989 – EXPLORER 14270
- 1989 – AIR-KING 14000
- 1990 – SUBMARINER 14060